PROCÈS DE STUTTHOF
Sous la dénomination Procès du Stutthof sont regroupés plusieurs procès instruits par un tribunal de crimes de guerre tenu à Gdansk, Pologne. Les accusés sont les membres du personnel d’encadrement et de surveillance nazis du camp de concentration du Stutthof. Certains procès individuels de membres du personnel du camp ont eu lieu devant les tribunaux d’autres États (en particulier la RFA).
Femmes gardiennes SS du Stutthof : procès.
Au total, environ deux mille personnels d’encadrement et de surveillance soupçonnés de crimes au Stutthof ont été déférés. Les tribunaux ont entendu non seulement les membres de la SS mais aussi des Allemands et des gardiens auxiliaires (hommes de confiance, kapo et personnels d’entretien). Les chefs d’accusation ont été l’assassinat de 60 000 personnes tant dans le camp principal que dans les sous-camps du Stutthof (en particulier par fusillades de masse, gazage, famine, sévices ou par injections létales de phénol et autres produits toxiques). Quatre procès eurent lieu.
Exécutions à Biskupia Gorka : potences doubles.
Premier procès
Le premier procès se déroula du 25 avril au 31 mai 1946 à Gdansk. La Cour de justice criminelle spéciale soviéto-polonaise fit comparaître un groupe de 15 ex-officiers et surveillants du camp de concentration du Stutthof et de Bromberg-Ost. Ils furent convaincus de crimes contre l’humanité. Onze d’entre eux (cinq gardiens-kapos et 5 gardiennes) ainsi que le sous-officier et commandant des gardiens SS Johann Pauls, furent condamnés à mort. Les autres furent condamnés à des peines diverses d’emprisonnement.
Les accusés
Commandant des gardiens SS Johann Pauls : exécuté le 4 juillet 1946.
Oberaufseherin Gerda Steinhoff 1922- : exécutée le 4 juillet 1946
Aufseherin Jenny-Wanda Barkmann 1922- : exécutée le 4 juillet 1946
Aufseherin Ewa Paradies 1920-: exécutée le 4 juillet 1946
Aufseherin Wanda Klaff 1922- : exécutée le 4 juillet 1946
Aufseherin Elisabeth Becker 1923- : exécutée le 4 juillet 1946
Brassard d’un Oberkapo (kapo en chef).
Le mot kapo désigne les personnes qui étaient chargées d’encadrer les prisonniers dans les camps de concentration nazis. Les kapos étaient souvent recrutés parmi les prisonniers de droit commun les plus violents ou parmi ceux dont la ruse ou la servilité avait permis de figurer parmi les anciens, en échappant provisoirement aux charrettes menant à l’extermination.
Kapo de camp de concentration Josef Reiter : exécuté le 4 juillet 1946
Kapo Waclaw Kozlowski : exécuté le 4 juillet 1946
Kapo Fanciszek Szopinski : exécuté le 4 juillet 1946
Kapo Tadeusz Kopczynski : exécuté le 4 juillet 1946
Jan Breit : exécuté le 4 juillet 1946
Exécutions à Biskupia Gorka : condamnée sur le plateau d’un camion.
Peine de prison
Erna Beilhardt : condamnée à 5 ans
Kapo Kazimierz Kowalski : condamné à 3 ans
Werner Hoppe: (chargé de la sécurité du camp et deuxième commandant du camp) sera appréhendé en 1953 en Allemagne de l’Ouest, et condamné plus tard à 9 années d’emprisonnement.
Innocentés
Deux accusés furent relachés
Exécutions capitales
Au lieu-dit Biskupia Gorka (la colline de l’évêque), une colline près de Gdansk, furent érigées, en ligne, quatre potences doubles avec une triple potence au centre. Le 4 juillet 1946, à 17 h, les condamnés furent amenés chacun sur le plateau arrière d’un camion. Les 11 camions furent placés sous les potences, côte à côte, les condamnés passèrent le cou dans une corde à nœud coulant simple. Certains furent juchés, pieds liés et mains liées dans le dos, sur une chaise. Chaque condamné était entre les mains d’un exécuteur (un ancien prisonnier du camp, et entouré de gardes armés ; Wanda Klaff était entre les mains d’une femme). Les camions furent retirés un à un.
Biskupia Gorka : la foule déambule sous les potences.
Ce mode de pendaison tue par strangulation lente (pouvant atteindre 15 à 30 minutes ; la victime perd rapidement connaissance par syncope vagale en quelques secondes). Aucun des condamnés n’a été cagoulé. Une foule nombreuse évaluée à quelques milliers de personnes assistait à cette exécution. Après le décès constaté des condamnés, la foule a pu déambuler entre les potences.
Exécutions à Biskupia Gorka : condamnée et son exécutrice.
On ignore le lieu et le mode de sépulture réservé aux condamnés. Selon des sites Internet qui ont rendu compte d’autres exécutions en Pologne (Cracovie) les corps des condamnés exécutés ont été livrées à la Faculté de médecine locale et ont servi de matériel aux étudiants en médecine.
Deuxième procès
Exécutions à Biskupia Gorka : Barkmann, Paradies, Becker, Klaff, Steinhoff (de gauche à droite).
Le second procès s’ouvrit du 8 janvier 1947 au 31 janvier 1947, devant le Tribunal régional de Gdansk. Ce procès a été d’une grande importance. Tout d’abord, en raison du nombre des accusés (23 SS et un kapo) et, deuxièmement, en raison de hautes fonctions exercées par les accusés dans le camp. Ce sont des officiers et gardes du camp de concentration du Stutthof qui furent jugés et reconnus coupables. Sont dans le box, entre autres. Theodor Meyer (chef adjoint de Stutthof), Ewald Foth (commandant du camp juif) et Erich Thun (chef du camp Gestapo, c’est-à-dire du département politique). À la suite de l’obtention de preuves, tous les accusés ont été reconnus coupables des infractions alléguées contre eux. 10 accusés ont été condamnés à mort (tous les jugements rendus par pendaison le 10 octobre 1947), et le reste de la peine de prison de prison à vie pour 3 ans.
Le verdict
Exécutions capitales
Elles ont eu lieu hors de la vue du public ainsi que celles des procès qui ont suivi.
Troisième procès
Le troisième procès se déroula du 5 au 10 novembre 1947, devant une Cour criminelle spéciale polonaise. Nous trouvons assis au banc des accusés 20 SS. Le procès n’a duré que six jours et 19 accusés ont été reconnus coupables. Il n’y a eu aucune peine capitale (cette fois pas de peine de mort), les accusés ont été condamnés à des peines allant de 12 à 3 ans de prison).
Quatrième procès
Le quatrième dernier procès se déroula également devant une Cour de Justice criminelle spéciale polonaise du 19 au 29 novembre 1947. Il y a eu sur le banc des accusés 27 personnes (y compris un kapo). L’un des accusés a été acquitté, tandis que les autres ont été condamnés à un emprisonnement de 7 mois à vie (cette fois encore il n’y a eu aucune peine de mort).
Divers procès liés au Stutthof
En Pologne
En Pologne, ont été condamnés deux membres de l’équipe du camp. En 1949 un tribunal de Toruń a condamné le commandant Hans Jacobi (du sous-camp incluant le Baukommando Weichsel) à 3 ans de prison, et en 1953 un tribunal condamna à Gdansk le SS Bielawa Hansa à 12 ans de prison.
En Allemagne de l’Ouest
Paul-Werner Hoppe 1910-1974
Plusieurs procès criminels en rapport avec le Stutthof ont eu lieu devant les tribunaux ouest-allemands. Le commandant en second du camp, Paul Werner Hoppe, a été condamné en 1955 par un tribunal de Bochum à 5 ans et 3 mois de prison. En 1957, cependant, Hoppe a de nouveau été mis en examen. Cette fois, il a été condamné à neuf ans de prison. En 1955 a commencé une enquête aboutissant à l’arrestation d’Otto Heidla (chirurgien général, criminel du Stutthof). Il s’est suicidé en prison. En 1957, comparaissait devant le tribunal Karl Otto Knott (infirmière SS accusée entre autres pour le meurtre de prisonniers dans les chambres à gaz et assassinat avec des injections de phénol). Knott a été condamnée à 3 ans et 3 mois de prison. Enfin, en 1964 il y eut un procès à Tübingen.
Otto Haupt 1896-
Dans le box des accusés, Otto Haupt (membre du département politique du camp), Bernard Lüdtke et, à nouveau, Karl Otto Knott. À nouveau, les peines prononcées ont été significativement inférieures à celles requises par le procureur.
